논설위원 문민용

텍사스 휴스톤의 알렌 박사는 마음에 만족을 가져오는 다섯 단계를 이렇게 이야기했습니다.

첫째로, 있는 것을 족하게 여기는 연습을 하라고 했습니다. 가장 어리석은 사람은 자기의 분수에 넘치게 탐심을 부리는 것입니다.

둘째로, 적은 소득이라도 조금씩 저축해 가며 살아가라고 이야기했습니다. 저축하며 살아가는 사람은 마음에 여유가 생긴다는 것입니다.

셋째로, 꿈과 모험을 잊어버리지 말라고 했습니다. 미래에 대한 희망에 차고 살아가는 사람은 만족한 생활을 할 수가 있다는 것입니다.

넷째로, 될 수 있는 한 많은 친구를 사귀라고 했습니다. 다섯째로, 최선을 다하면 항상 길이 열리는 것을 믿으라고 했습니다. 어떠한 어려움과 시련이 있다고 할지라도 최선을 다하면 거기에 길이 열릴 뿐만 아니라 시련과 역경이 도리어 축복으로 변할 수가 있다고 하는 것입니다.

알렌 박사의 이야기를 들어보면 만족이라는 것은 외적인 조건에서 오는 것이 아니며, 얼마나 많은 것을 소유했느냐는 것에서 오는 것이 아니라, 자기의 마음가짐에 따라서 만족을 얻을 수가 있다는 것입니다.

"돈을 사랑치 말고 있는 바를 족한 줄로 알라 그가 친히 말씀하시기를 내가 과연 너희를 버리지 아니하고 과연 너희를 떠나지 아니하리라 하셨느니라

"세상에는 두 종류의 사람이 있다. 최대 만족을 추구하는 맥시마이저와 주어진 현실에 만족하고 사는 새티스파이스다. 만족의 극대화를 추구하는 맥시마이저는 항상 더 많이, 더 높이를 추구하기에 성취도가 높아 일에 성공할 가능성이 큽니다. 그러나 자신보다 더 잘 나가는 사람이 옆에 있는 한 만족하지 못합니다. 그래서 맥시마이저는 쉽게 행복해질 수 없습니다. 반면 새티스파이스는 이 정도면 되지 않았느냐고 생각할 줄 아는 사람입니다.

새티스파이스는 현실에 만족할 줄 알기 때문에 변화나 상승 의지에 약해 상대 평가에는 크게 성공하지 못한 사람일 수 있습니다. 그러나 이에 대해 별로 개의치 않기 때문에 늘 감사하는 삶을 삽니다.

중요한 것은 맥시마이저는 내적 기쁨을 누리지 못하지만 새티스파이스는 내적 기쁨을 누린다는 것입니다. "마음의 즐거움은 양약이라도 심령의 근심은 뼈로 마르게 하느니라"라고 말합니다. 끊임없이 소유하는 것보다 더 중요한 것은 감사의 삶입니다.

영국의 종교가로 유명한 기도의 사람이었던 로우(Law, Wi- lliam 1686-1761)는 만족과 행복을 가장 빠르게 찾는 비결은 범사에 감사하는 데 있다고 다음과 같이 말했습니다.

`만일 어떤 사람이 인생의 행복과 만족을 찾는 가장 빠르고 확실한 방법이 무엇이냐고 묻는다면 그 사람에게 어떤 사건이 일어나든지 그 사건에 대해서 무조건 창조주께 감사하고 찬양해야 한다고 대답하겠습니다. 왜냐하면 얼른 보기에는 불행한 재화같이 보이는 일이라도 그것을 위해 창조주께 감사하며, 찬양하는 가운데서 그것이 도리어 축복의 결과가 될 때가 있기 때문입니다`.

이 세상에서 성인이라고 하는 사람은 봉사를 특별히 많이 하는 사람도 아니고, 희생을 자주 하는 사람도 아니고, 구제품을 많이 내어주는 사람도 아니고, 절제를 잘하는 사람도 아니고, 의로운 생활을 하는 사람도 아닙니다.

창조주 앞에 항상 감사할 줄 알고 무엇이나 창조주의 원하시는 일을 자기도 하려는 사람입니다. 그래서 무슨 일이든지 창조주 선의의 사실로 알고 받아들여 창조주를 찬양하고, 감사할 마음을 가진 사람들이다`라고. 범사에 감사하는 일, 그것은 언제나 행복과 만족을 가져오고야 마는 비결입니다.

우리는 유대인의 다음 명언을 마음에 새길 필요가 있습니다. 이 세상에서 가장 현명한 사람은 누구인가? 모든 사람에게 항상 배우는 사람이다. 이 세상에서 가장 강한 사람은 누구인가? 자기 자신을 이기는 사람입니다.

이 세상에서 가장 부유한 사람은 누구인가? 자기가 가진 것으로 만족하는 사람입니다.

우리는 자기의 가진 것에 대하여 감사할 줄 알아야 합니다. 그리고 감사하는 것을 배워야 합니다.
이것이 행복의 열쇠이기 때문입니다.